Nem sei bem porque é que este livro me chamou a atenção (li sobre ele no Público, onde leio sobre tantos outros que não se destacam) mas a verdade é que assim que pude comecei a lê-lo. Como habitualmente parti para a leitura sem saber quase nada sobre ele e ainda bem. Gosto de ser surpreendida, gosto de ir descobrindo o que a escritora me quer dizer sem preconceitos. E foi uma bela leitura. Achei falta de um final mas gostei bastante de o ler.

Neste "No ser humano tudo tem que ser belo" conhecemos 4 mulheres, todas bastante interessantes, ao mesmo tempo que conhecemos, pelos seus olhos, o contexto do país onde vivem (ou onde viveram). Lena e Edi; Tatiana e Nina. Quando o livro começa percebemos imediatamente que entre estas mulheres há amor e há desencontros. E esta história é acima de tudo sobre a relação entre elas, mães e filhas, amigas, mulheres.

Boa parte do livro conta-nos as histórias de Lena e Tatiana, a sua infância na União Soviética, o seu crescimento e educação, a sua transformação em mulheres e mães e o caminho que as conduziu até à Alemanha, as levou para longe da sua terra Natal, a Ucrânia. Depois conhecemos as filhas, Edi e Nina, que lutam por conhecer as mães e a herança cultural que lhes é imposta ao mesmo tempo que lutam para ter uma identidade própria.

Eis um livro com 3 dimensões.

Por um lado é inevitável ler com interesse toda a parte sobre a União Soviética em geral e a Ucrânia em particular. Não há propriamente grandes novidades nestas descrições mas é sempre importante relembrar o que foi (o que é) viver em regimes não democráticos, no quão fácil é deixarmo-nos levar e aceitar a distorção da realidade que está na base de tantos regimes por esse mundo fora (e tantas vezes bem mais perto do que queremos acreditar).

A adaptação a um novo mundo, a necessidade de criar raízes num novo país (e num tão diferente culturalmente), deve ser brutal. A solidão, a desesperança e o sentimento de injustiça são poderosos e têm o poder de traumatizar, diminuir ou engrandecer. Qual é a melhor maneira de sobreviver? Para Lena e Tatiana, deixar o passado lá atrás (mas inevitavelmente também dentro de si) e seguir para o futuro em silêncio, num acto de aceitação em comunidade.

A relação entre filhas e mães é quase sempre difícil mas quando há mais silêncios que palavras, o amor pode não ser o suficiente. 

As leituras das férias não foram tão espectaculares como estava a contar. Exceptuando, claro, o maravilhoso Laranjeira-Amarga, de Jokha Alharthi, um livro sobre expectativas, família, culpa e pertença. A tom em que esta história é contada é tristíssimo. 

A voz é de Zuhour mas nestas páginas habitam várias mulheres, lembradas e trazidas à vida numa miscelânea de pensamentos e recordações. Bint Aamir, a menina que é expulsa de casa com o irmão quando o pai arranja outra mulher e outros filhos. Bint Aamir, a força da natureza, a mãe, avó, fonte de paciência e amor. Bint Aamir, esquecida, menosprezada, abandonada. Sumayaa, a menina cheia de energia e alegria, quebrada e usada. Suroor e Kuhl, símbolos de tradição e de escolhas diferentes. Esta é também uma história de amor. Das várias faces do amor: do correspondido, do não correspondido, do concretizado e do não concretizado. Muitas histórias compõem este livro tão pequeno. Se algum defeito lhe ponho é que essas histórias estão congeladas no tempo, são-nos contadas, apresentadas, por Zuhour, da sua perspectiva apenas e não valem por si mas apenas como parte do puzzle que é esta menina-mulher.

Nestes dias de verão e calor optei por pegar em livros menos complexos e de leitura rápida. Primeiro foram os policiais. Javier Cercas apresenta-nos, em Terra Alta, um policia leitor que só lê livros do século XIX e que tem um sentido de justiça muito peculiar. Achei-lhe alguma piada e até li o segundo volume desta saga, o Independência, que me desiludiu por completo. Previsível, chato, cheio de clichés e a abusar na peculiaridade do sentido de justiça do protagonista de uma forma abusiva, popularucha e absolutamente idiota. Não tenho paciência, irritou-me e não volto a pegar nos livros de Javier Cercas tão cedo.

Passei também pela fantasia, um dos meus géneros favoritos, mas escolhi os livros errados. Já vos falei do A guerra das papoilas mas li também o A devoradora de pecados, de Megan Campisi, que parte de uma grande ideia (a da purgação dos pecados de uma vida através de uma cerimónia em que a "devoradora de pecados" assume os pecados do morto através de um banquete correspondente aos pecados confessados - a cada um corresponde um alimento) e de uma concretização pobre e banal. O início é interessante, nojento e perturbador quanto baste mas depois é apenas mais uma história que não aquece nem arrefece.

Ainda me faltam 2 dias para terminar este período de férias e vou tentar salvar as leituras com o No Ser Humano Tudo Tem de Ser Belo, de Sasha Marianna Salzmann, que para já está a ser uma leitura bastante interessante.

Depois de lido Babel decidi que tinha que ler mais alguma coisa desta escritora. Decidi, por isso, ler o primeiro volume da trilogia das Papoilas (A Guerra das Papoilas). Tal como no caso de Babel, com o seu subtítulo "ou a necessidade de violência" (que também podia ser subtítulo deste volume), também aqui podemos perceber o que temos pela frente pela frase na primeira página do livro - A guerra não determina quem está certo. A guerra determina quem sobra.

Vamos por partes. worldbuilding e sistema de magia

Em qualquer livro de fantasia, o mundo em si e o sistema de magia são mais que apenas decoração. São personagens e das mais importantes. Nós, leitores de fantasia, queremos mundos em que consigamos acreditar e sistemas de magia que consigamos dissecar e defender. O worldbuilding deste livro não existe. Ok, há ali uns personagens secundários que são "ligeiramente" diferentes. Mas são tão pouco importantes neste livro e tão únicos que acabam por pouco ou nada contar (já lá volto). A própria escritora, num post seu do goodreads indica-nos que a inspiração para este livro (que escreveu em 3 meses) foi a segunda guerra sino-japonesa (nomeadamente o massacre de Nanquim). Bastou um bocadinho de pesquisa para perceber que "inspiração" talvez não seja a palavra certa e que pegar na realidade, mudar-lhe uns nomes e locais também não pode ser considerado worldbuilding. 

A grande virtude deste livro foi chamar-me a atenção para esta guerra de que eu sabia tão pouco. Por outro lado isto não me parece apenas batota, parece-me uma banalização de tudo o que aconteceu. 

Eu não tenho paciência para os romances "auschwitz qualquer coisa". Não tenho paciência para a romantização do holocausto nem para a sua banalização/normalização através do "sim, foi mau mas até no pior emerge o amor/o melhor do ser humano". Não é isso que Kuang aqui faz. Neste caso Kuang pega na história da guerra entre a China e o Japão e eleva a violência à sua completa desumanização. E um dos problemas é (depois de ter lido o Babel) ter reconhecido um padrão aqui.

Portanto, Kuang conta-nos a história da China com recurso ao xamanismo. Os nossos protagonistas entram em contacto com os seus deuses e o seu poder através de drogas. Ou através do ódio e do desejo de vingança e aí usam as drogas para fugir dos deuses. Enfim, não é o meu estilo de fantasia preferido.

Falemos agora dos nossos Xamãs. Podia ter sido um grupo engraçado, a ligação aos deuses, a encarnação desses deuses, podia ter apresentado uma série de histórias secundárias engraçadas, interessantes, que nos fizessem criar empatia com os Cike. Mas não. Eles existem apenas e só para serem úteis à história da Rin. Todo o grupo é plano, acabam exactamente como começaram, chega a ser ridículo quando a Venka aparece apenas para contar a sua história. 2 páginas de uma total desumanização. Ser a Venka ou qualquer outra mulher é indiferente. 

E por falar em mulheres. Uma das coisas que me incomodou logo no início deste livro foi a leveza com que Rin pede para lhe destruírem o útero (e isso é feito) assim que lhe aparece o período porque a incomoda enquanto aspirante a guerreira. Pensei, inocentemente, que aquele momento iria ser importante, o início de alguma coisa. Não é, é gratuito. Assim como é gratuita a auto-mutilação para chegar à excelência, a banalização do "a violência dele mostra que se preocupa comigo", etc, etc. Tanta, tanta coisa errada neste livro.

E a Rin. Nem tenho palavras. Não consegui estabelecer qualquer empatia com ela. Uma fedelha que faz tudo pelas razões erradas. As saudades que tenho da Vin.

Acho que é óbvio que não vou ler os próximos livros da série nem outros da escritora.